El activista de la oposición Leopoldo López abandonó la residencia del embajador español en Caracas y abandonó Venezuela después de años de frustrados esfuerzos por derrocar al presidente socialista de la nación, informó su partido el sábado.
Según un reporte de Joshua Goodman y Christine Armario para The Associated Press (AP), el exalcalde del área de Caracas, de 49 años, ha estado escondido en la residencia del embajador desde un fallido levantamiento militar que encabezó en abril de 2019 con el objetivo de derrocar al presidente Nicolás Maduro. Ha estado encarcelado, bajo arresto domiciliario o en el refugio de una embajada extranjera durante casi siete años.
“No descansaremos y seguiremos trabajando día y noche para lograr la libertad que todos los venezolanos merecemos”, tuiteó López el sábado por la noche. Dijo que la decisión de irse no había sido "sencilla" y que en los próximos días se darán a conocer más detalles sobre los planes de cambio democrático en Venezuela.
En un comunicado de Voluntad Popular, el partido que fundó López, los dirigentes confirmaron que había abandonado el país para continuar su labor desde el exterior en una decisión que consideraron "lo mejor para el país y la lucha por la libertad de Venezuela".
“Después de siete años de persecución y encarcelamiento injusto dentro de Venezuela, Leopoldo López aún no es totalmente libre, como todos los venezolanos, mientras exista una dictadura que viola los derechos humanos del pueblo”, dijo el partido.
No está claro cómo López abandonó la residencia del embajador, dada la fuerte presencia de la seguridad del estado estacionada permanentemente fuera de la propiedad. Los viajes por tierra se han vuelto cada vez más difíciles debido a la escasez generalizada de combustible. Llenar un vehículo con gasolina puede llevar horas, si no días, y los puestos de control controlados por las fuerzas de seguridad han proliferado en todo el país.
En un mensaje dirigido a Maduro en Twitter, el líder de la oposición respaldado por Estados Unidos, Juan Guaidó, dijo que su mentor político había salido de Venezuela "evadiendo su aparato represivo". Agregó que los esfuerzos de López para sacar a Maduro continuarían desde el exterior como parte de la estrategia de la oposición para obtener apoyo internacional.
“Maduro no controlas nada”, escribió Guaidó.
No hubo reacción inmediata de las autoridades venezolanas.
López fue condenado en 2015 a casi 14 años de prisión tras ser declarado culpable de incitar a la violencia durante las protestas antigubernamentales en las que murieron tres personas y decenas resultaron heridas. Fue puesto en libertad y puesto bajo arresto domiciliario después de más de tres años en una cárcel militar.
Incluso desde sus confines, López ha seguido siendo una figura influyente en la oposición de Venezuela, asesorando a Guaidó, quien afirma que es el presidente interino del país porque la reelección de Maduro en 2018 no fue legítima.
Pero después de sacar a decenas de miles de personas a las calles el año pasado, la oposición ha luchado por recuperar el impulso. Maduro mantiene firmemente el control de las fuerzas armadas de la nación y casi todas las demás instituciones gubernamentales.
Es probable que la huida de López sea retrasada por el gobierno como un trofeo mientras se prepara para retomar el control de la Asamblea Nacional en las elecciones legislativas de diciembre que Guaidó ha prometido boicotear. López se había negado obstinadamente durante mucho tiempo a irse, incluso cuando su esposa e hijos huyeron a España el año pasado.
Se uniría a decenas de políticos antigubernamentales que han huido de Venezuela en los últimos años, muchos de los cuales se fueron de forma encubierta para evitar una posible persecución o tiempo en la cárcel.
“Probablemente sea la señal más clara de que el esfuerzo continuo de la oposición para derrocar a Maduro ha fracasado que un líder comprometido en la permanencia en Venezuela como López haya decidido irse finalmente”, dijo Raúl Gallegos, analista de la consultora Control Risks en Colombia.
López siguió una estrategia en 2014 conocida como "La salida", que consistía en protestas callejeras meses después de la elección de Maduro. La estrategia fracasó y finalmente dividió a la oposición. Esa combatividad lo llevó a su arresto y condena por cargos de insurrección calificados de farsa por grupos de derechos humanos.
Su postura de línea dura, respaldada por Washington, finalmente llegaría a dominar a la rebelde oposición, que se unió a Guaidó. Seguidor de López, se había convertido en presidente del Congreso y ahora es reconocido por más de 50 países como el líder legítimo de Venezuela.
Los años que López pasó en una prisión militar, durante los cuales leyó las obras de Nelson Mandela y mantuvo un riguroso régimen de ejercicio, solidificaron su imagen de hombre dispuesto a arriesgar su propia piel para librar al país de Maduro.
Buscó aliados entre sus excarceleros en el ejército y en 2019 reapareció en un paso elevado de la carretera con una pequeña banda de guardias nacionales que pedían un levantamiento contra Maduro. El golpe fue fácil de sofocar y López se refugió en la residencia del embajador.
Desde entonces, López ha luchado por mantener el mismo liderazgo. Mientras Guaidó lo nombró jefe de gabinete, muchos en la coalición de la oposición, envidiosos de su influencia en Washington, buscaron socavarlo silenciosamente, acusándolo de tener un complejo de mesías y no lograr un consenso.
Su partida se produce pocos días después de que el embajador de España, Jesús Silva, quien ha sido el decano de la menguante comunidad diplomática de Caracas, fuera llamado por el gobierno izquierdista español a Madrid después de servir durante cuatro años.
Silva, diplomático de carrera, fue un firme partidario de López. Pero como vestigio de administraciones españolas anteriores que alguna vez fue expulsado por Maduro, fue un interlocutor menos efectivo cuando el gobierno socialista de España tomó el poder.
Aunque se desconoce su paradero, algunos líderes de la oposición elogiaron la decisión de López de huir.
“Los esperamos en la diáspora para seguir luchando por la libertad de toda Venezuela”, dijo Antonio Ledezma, un ex alcalde de Caracas que él mismo huyó en un arriesgado viaje por tierra fuera de la nación en 2017 luego de ser encarcelado brevemente por cargos de conspiración. para expulsar a Maduro.
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