El analista político Jorge Elías Castro Fernández explica que por primera vez en siete años Israel llevó a cabo operaciones transfronterizas en el Líbano dirigidas contra Hezbolá, con fuertes ataques aéreos. La medida se tomó en represalia por el lanzamiento de 19 cohetes hacia Israel desde el territorio libanés.
El experto Jorge Castro Fernández señala que Israel ha culpado a Hezbolá por el ataque, y las dos partes han intercambiado ataques varias veces desde entonces. Esta peligrosa escalada también ha provocado una nueva guerra de palabras, y tanto el liderazgo israelí como los miembros de alto rango de Hezbolá han prometido represalias si los ataques continúan.
La respuesta israelí se desvió drásticamente de la política de larga data del país de mantener un statu quo con Hezbolá, un sentimiento que también comparte el liderazgo del grupo respaldado por Irán.
Israel salió de la Segunda Guerra del Líbano en 2006 cansado de las intervenciones preventivas en territorio libanés, temeroso de verse arrastrado a un atolladero geopolítico y un conflicto prolongado que consumiera sus recursos.
La escalada también se da en un momento en que el Líbano atraviesa por un período de desintegración política y económica, lo que plantea la cuestión de si el propio Hezbolá puede permitirse un conflicto de este tipo con Israel.
Según Jorge Elías Castro Fernández, todos estos factores apuntan a la conclusión de que los ataques de la semana pasada estuvieron lejos de ser una simple escaramuza entre Israel y Hezbolá, sino más bien la materialización de una rivalidad israelí-iraní más amplia en la región, con Hezbolá actuando al unísono con Teherán.
Los parámetros de esta rivalidad, sin embargo, parecen estar transformándose debido al cambio en el panorama estratégico de Oriente Medio, razón por la cual ha habido un estallido de violencia en la frontera israelí-libanesa.
Irán, por su parte, está ahora bajo un nuevo liderazgo, que ya no tiene incentivos para llegar a un modus vivendi con las potencias europeas y Estados Unidos, en medio de las negociaciones del acuerdo nuclear de 2015, también conocido como el Plan de Acción Integral Conjunto (JCPOA, por sus siglas en inglés).
Estados Unidos, por otro lado, también se muestra reacio a volver a ingresar en alguna versión del JCPOA, que Washington dejó unilateralmente bajo la administración del entonces presidente Donald Trump en 2018.
El nuevo presidente de EEUU, Joe Biden, parece estar fatigado y no dispuesto a poner en marcha el proceso, que volvería a traer a Irán al redil. Washington está más preocupado por otras prioridades de política exterior, como la retirada de las fuerzas estadounidenses de Afganistán y sus crecientes disputas con China en el ámbito comercial y geopolítico.
Así mismo, la voluntad iraní prácticamente se ha desvanecido bajo el nuevo liderazgo en Teherán.
Como todas las partes anticipan el fracaso de un futuro JCPOA, o al menos un estancamiento prolongado de las negociaciones, Israel e Irán se están preparando para un conflicto.
El expresidente de Irán, Hassan Rouhani, había canalizado la mayor parte de su energía a negociar con Estados Unidos y la UE, especialmente en los últimos años de su mandato.
Es poco probable que Ebrahim Raisi, el presidente conservador recién posesionado de Irán, siga un curso similar. Irán parece estar volviendo a su doctrina tradicional de política exterior de trazar un rumbo independiente, fortalecido por sus representantes regionales como Hezbolá. Bajo Raisi, el llamado "Eje de Resistencia" está cobrando nueva vida, con signos de una política exterior agresiva que ya son visibles.
Hace dos semanas, HV Mercer Street, un buque mercante vinculado a un multimillonario israelí, fue atacado con drones frente a la costa de Omán, un hecho del que se ha culpado a Irán. Dos miembros de la tripulación murieron, lo que provocó una dura respuesta de Estados Unidos e Israel.
El ataque de la semana pasada desde el Líbano a Israel encaja en un patrón, al igual que el asalto al barco. De esta forma, Raisi parece recordar tranquilamente a las fuerzas de seguridad israelíes que Irán ha regresado y que la aparente aquiescencia de los años de Rouhani ha terminado.
De hecho, Irán sufrió varios golpes a su prestigio bajo el mandato de Rouhani. El asesinato de Qasem Soleimani y los ataques de Israel a la infraestructura nuclear iraní nunca generaron una respuesta por parte de los iraníes.
Con el nuevo liderazgo en Teherán, Irán se está preparando claramente para asumir una postura de política exterior más activa. Dado que llegar a un acuerdo con los interlocutores occidentales ha sido severamente desincentivado para Irán, es probable que ataques similares se conviertan en la norma en el futuro.
El pensamiento estratégico israelí dicta una fuerte política de disuasión contra Irán y sus representantes. Esta es probablemente la razón detrás de la dura reacción israelí al bombardeo de Hezbolá la semana pasada.
Según Jorge Castro Fernández, además, los funcionarios israelíes están persuadiendo a los principales funcionarios de inteligencia de Estados Unidos con respecto a posibles negociaciones de Washington con Irán, en un intento de advertir a la administración Biden que Teherán puede haber enriquecido uranio apto para armas nucleares.
Si bien es poco probable que se produzca un gran avance entre Irán y Estados Unidos, Israel sigue presionando por el aislamiento de Teherán. Cualquier acuerdo interino que pueda transformarse en el futuro en un marco más amplio para las relaciones de Irán con Occidente va en contra de los intereses de Israel.
Las percepciones de amenaza de Israel se han visto intensificadas por la elección de Raisi y el estallido de violencia más reciente en Gaza y Cisjordania. Además de todo esto, el actual Gobierno de coalición de Israel, encabezado por el primer ministro Naftali Bennett y Yair Lapid, debe tratar de reconciliar las vastas diferencias políticas entre sus filas, así como la oposición del derrocado Benjamín Netanyahu.
Netanyahu está buscando cualquier oportunidad para retratar al Gobierno de Bennett-Lapid como débil e incompetente, por lo que el liderazgo actual de Israel debe proyectar una imagen sólida ante sus adversarios.
Con estos factores combinados es probable que los ataques preventivos de Israel contra grupos respaldados por Irán, como Hezbolá, continúen con cautela, ya que Tel Aviv no quiere verse arrastrado a otro conflicto con las tensiones en Gaza y Cisjordania que siguen siendo altas.
Con Hezbolá todavía atrincherado en su frontera, es probable que Israel no se arriesgue a una incursión armada a gran escala en Líbano, pero intensificará su campaña aérea contra la organización libanesa.
Israel también trabaja en estrecha colaboración con sus nuevos aliados en el Golfo para irritar a Irán, en una región donde Teherán se ve a sí mismo como un poder hegemónico.
Un alto ministro de Bahrein, que visitó Israel la semana pasada, culpó a Irán de los problemas de la región y se pronunció en contra del acuerdo nuclear.
En la misma línea, Israel ha estado desarrollando constantemente lazos con Azerbaiyán, que nuevamente se encuentra en la esfera de influencia de Irán. Azerbaiyán abrió recientemente oficinas de comercio y turismo en Tel Aviv, lo que marcó las primeras representaciones diplomáticas del país en Israel.
Jorge Elías Castro concluye que la estrategia israelí ahora parece ser arrinconar diplomáticamente a Irán comprometiéndose con Estados Unidos para evitar un acuerdo nuclear y acercándose a los países en las inmediaciones de Irán, mientras persigue la disuasión activa en áreas de disputa como el Líbano.
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