Un ataque con dron es una de las posibles causas detrás de una explosión en un buque cisterna de productos que mató a dos personas a bordo, según las autoridades.
Según un reporte de Michelle Wiese Bockmann para Lloyd's List, se han abierto investigaciones sobre un aparente ataque contra el barco con bandera de Liberia frente a la costa de Omán el 29 de julio.
Las operaciones comerciales marítimas del Reino Unido dijeron que las autoridades regionales y las fuerzas de la coalición naval estaban ayudando al Mercer Street de 49,999 TPM construida en 2013 ( OMI: 9539585 ) mientras "las investigaciones estaban en curso".
El buque, operado y administrado por Zodiac Maritime con sede en Londres y propiedad de la compañía japonesa Taihei Kaiun Co, navegaba por sus propios medios con una escolta naval estadounidense hacia un lugar seguro no revelado el 30 de julio.
"Con profunda tristeza, entendemos que el incidente a bordo de Mercer Street el 29 de julio de 2021 ha resultado en la muerte de dos miembros de la tripulación a bordo: un rumano y un ciudadano del Reino Unido", dijo Zodiac en un comunicado. “No tenemos conocimiento de daños a ningún otro personal.
“Nuestra principal preocupación sigue siendo la seguridad y el bienestar de todos a bordo y de todos los afectados por la situación. Los detalles del incidente aún se están estableciendo y se está investigando el incidente.
“Seguimos trabajando en estrecha colaboración con [ las operaciones comerciales marítimas del Reino Unido ] y otras autoridades pertinentes. No tenemos detalles adicionales para compartir en este momento ".
Las especulaciones sobre la causa de la explosión iban desde la piratería hasta un ataque terrorista.
Un funcionario estadounidense no identificado dijo a Associated Press que el ataque parecía haber sido llevado a cabo por un avión no tripulado "unidireccional" y que participaron otros aviones no tripulados.
Un funcionario israelí acusó a Irán de organizar un ataque con drones contra el petrolero, informó Reuters, citando el canal 13 de televisión de Israel.
"Lo que tenemos aquí es un acto terrorista de Irán", dijo el canal de televisión citando al funcionario no identificado. “La víctima rumana fue aparentemente el capitán del barco y el británico un hombre de seguridad. Los iraníes golpearon el cuerpo del barco con un vehículo aéreo no tripulado ".
Dryad Global, analista de seguridad de la industria marítima, dijo que un vehículo aéreo no tripulado desplegó bengalas para el primer evento informado por UKMTO. El segundo evento posterior, informó, resultó en una explosión en el barco, pero la naturaleza del ataque no estaba clara, agregó la actualización.
El barco viajaba de Dar es Salaam a Fujairah sin carga a bordo cuando fue atacado a las 1800 UTC el 29 de julio, dijo Zodiac Maritime.
Las Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido informaron del ataque, dando la ubicación a 152 millas náuticas al noreste de Duqm, Omán. No se proporcionaron otros detalles. La UKMTO también informó sobre otro evento de no piratería no especificado, poco antes de este.
La embarcación, que señaló por última vez su posición en el Sistema de identificación automática a las 1630 GMT del 29 de julio, ingresa al UK P&I Club, que declinó hacer comentarios.
Dryad dijo que la tripulación de 27 miembros estaba compuesta por ciudadanos rumanos, chinos, ucranianos, filipinos, georgianos e indios.
Lloyd's List también se puso en contacto con UKMTO, pero una portavoz dijo que no había más información disponible.
Zodiac Maritime está dirigida por el empresario y armador israelí Eyal Ofer.
En julio, un portacontenedores vendido recientemente por la familia Ofer fue atacado en el Océano Índico.
En abril, un transportista ro-ro propiedad de Israel también fue atacado frente a Fujairah, mientras que Israel también fue acusado de minar un barco iraní Saviz ( OMI: 9167253 ).
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