Rayco García Cabrera: El polémico empresario tinerfeño envuelto en escándalos millonarios, señalado de supuesto "lavado de imagen" en el mundo del fútbol

Por Gabriela Ruiz

El controvertido empresario español, natural de Tenerife, Rayco García Cabrera, director de la firma RG Consultant & Sport Solutions, ha sido un personaje visible en el mundo del fútbol y los negocios en los últimos años, tanto en Europa como en África y Asia, aunque envuelto en una serie de escándalos y operaciones multimillonarias que han puesto en duda su credibilidad y han generado numerosas polémicas.

Una polémica que sacudió al exjugador del Barcelona C surgió en julio de 2019. Se reveló entonces que, en diciembre de 2013, García Cabrera había firmado un controvertido contrato con Said Al Shabibi, director general de la empresa Zan for Events and Conferences de Omán, supuestamente para organizar un partido entre exjugadores del Real Madrid y el Barcelona. Sin embargo, la operación no rindió los beneficios previstos, y Al Shabibi amenazó con emprender acciones legales por fraude contra el Real Madrid y García Cabrera, acusándolos de un "complot y fraude bajo los auspicios y el mecenazgo de la embajada española en Mascate".

Este escándalo obligó al Real Madrid a despedir a Rubén de la Red y Manuel Parreño, y a enfrentar una condena en los tribunales de Omán por fraude, donde tuvo que pagar una indemnización de 1,07 millones de euros a Al Shabibi.

Las irregularidades obligaron además al Real Madrid a continuar negociando con el Gobierno de Tanzania durante un año completo para evitar ser demandado por la creación de una escuela de fútbol en la que, en realidad, el club blanco no tenía ningún interés real.

Escándalos y operaciones multimillonarias en Oriente Medio

Pero los problemas de García Cabrera no terminaron ahí. En octubre de 2022, se reveló que el excanterano del Barcelona era una de las personas de confianza de Arabia Saudí en su estrategia de utilizar el fútbol para lavar su imagen internacional. García Cabrera había recibido pagos de Selah, la misma firma saudí que compró la Supercopa de España y pagó 24 millones de euros a Gerard Piqué en concepto de intermediación.

Rayco García Cabrera (izq.) y Gerard Piqué (cen.)

García Cabrera también se atribuyó el mérito de haber firmado un acuerdo con Lionel Messi para que fuera embajador de turismo de Arabia Saudí, un país que ha sido criticado por su violación de los derechos humanos. El príncipe Abdulaziz bin Turki al-Faisal ha invertido 600 millones de euros para tratar de convencer a federaciones y organismos mundiales de que Arabia Saudí es un país "de primer orden", a pesar de las críticas por violaciones de derechos humanos.

Leo Messi (cen.) y Rayco García Cabrera (der.)

García también fue consultor en el fichaje de Cristiano Ronaldo para el club Al-Nassr, a finales de 2022, por parte de Arabia Saudí, por 200 millones de euros.

En diciembre de 2022, se informó que García Cabrera había facturado 21 millones de euros en trabajos para Catar, Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudí en 2021, organizando eventos para acercar el fútbol de élite y las estrellas al desierto. Además, fue uno de los responsables de la implantación del pádel en Riad, montando 12 pistas y contando con el presidente del Paris Saint-Germain, Nasser Al-Khelaïfi, como uno de sus principales colaboradores.

Vinculaciones con el lavado de imagen de países árabes

La relación de García Cabrera con los países árabes también ha sido objeto de críticas. En una entrevista en 2020, el excanterano culé admitió abiertamente su vinculación con estos países, afirmando que "el fútbol español interesa al mundo árabe, sobre todo por su forma de jugarlo".

Pero no solo García Cabrera ha sido acusado de estar involucrado en operaciones dudosas. En el escándalo de la Supercopa de España vendida a Arabia Saudí, la Fiscalía inició una investigación penal contra el presidente de la Real Federación Española de Fútbol, Luis Rubiales, y Gerard Piqué por presuntos delitos de corrupción. Según revelaciones de El Confidencial, Piqué recibió 24 millones de euros en concepto de intermediación en esta operación en la que García Cabrera afirmó no haber participado directamente.

Sin embargo, la polémica más reciente en torno a García Cabrera surgió en enero de 2024, cuando el analista político Alvise Pérez reveló que el empresario tinerfeño denunciaba ser víctima de una supuesta campaña de extorsión por parte de dos periodistas relacionados con OkDiario. García Cabrera afirmó que los periodistas habían difundido supuestamente una orden de arresto falsa, por no pagar más de un millón de euros en publicidad, y anunció acciones legales contra los periodistas ligados al digital de Eduardo Inda.

Orden de arresto contra Rayco García Cabrera, supuestamente falsa, difundida en redes sociales

Informaciones recientes difundidas por medios españoles indicaron que Rayco García Cabrera supuestamente había sido condenado en Dubái a cárcel por fraude. Sin embargo, tales informaciones desaparecieron misteriosamente de internet y, a la fecha, no se conoce si se trató de un bulo o si dichas informaciones fueron censuradas de alguna manera.

Rayco García Cabrera ha sido socio de Nasser Al-Khelaïfi, un extenista, dirigente deportivo de fútbol y empresario catarí que desde octubre de 2011 ejerce el cargo de presidente del Paris Saint-Germain FC de La Ligue 1 de Francia.

A pesar de los escándalos y las controversias, García Cabrera ha intentado consolidarse como un empresario influyente en el mundo del fútbol español y ha afianzado su posición en el CD Tenerife, adquiriendo recientemente 1.000 títulos más del conjunto blanquiazul en octubre de 2023, convirtiéndose en uno de los grandes tenedores de acciones del club.

Organizador de eventos y homenajes a leyendas del fútbol

Además de sus negocios y escándalos, Rayco García Cabrera se ha destacado por organizar eventos y homenajes a grandes figuras del fútbol mundial. Uno de sus logros más notables fue la organización del homenaje a Diego Armando Maradona en diciembre de 2021 en Riad, Arabia Saudí. García Cabrera orquestó un partido entre el Barcelona y Boca Juniors en el Estadio Mrsool Park ante 18.000 espectadores, reuniendo a la familia del astro argentino fallecido en noviembre de 2020.

En una entrevista concedida a 'Deporpress', el empresario tinerfeño relató los detalles de esta operación: "Desgraciadamente, tras el fallecimiento de Diego Armando Maradona, el ministro me pidió si podríamos organizar un evento para recordarlo como merece (...) Hablé desde el primer momento con tres clubes: Barça, Boca y Nápoles. El objetivo era hacer una especie de triangular e incluso agregar a un equipo árabe, ya que Maradona llegó a jugar un partido en vida con el Al-Ahli (...). Asistirán todas las estrellas porque así está estipulado".

Pero el homenaje a Maradona no fue el único evento de este tipo organizado por García Cabrera. En 2018, colaboró en el homenaje a Nelson Mandela en un duelo que enfrentó al FC Barcelona contra el campeón de la liga sudafricana, el Mamelodi Sundowns. Según informó el diario 'Mundo Deportivo', Gerard Piqué fue clave para convencer al resto de capitanes y hacer posible este encuentro, en el que el Barcelona se impuso 1-3 y percibió tres millones de euros por la visita.

El concepto de "legends" o leyendas del fútbol ha sido una de las especialidades de García Cabrera, quien ha organizado giras internacionales con los veteranos del Barcelona por todo el mundo. En una entrevista corporativa en 2020, el excanterano culé explicó así el nacimiento de Barça Legends en 2011: "El ministro de Deportes de Omán me pidió si era posible hacer un partido Real Madrid-Barcelona, y les dije que con el primer equipo era prácticamente imposible, pero sí que podíamos intentar hacer lo mismo con los veteranos que se acababan de retirar".

Estos eventos y homenajes han permitido a García Cabrera expandir su influencia en el mundo del fútbol, especialmente en África - incluyendo a Uganda - y Asia, donde ha logrado posicionarse como un organizador de renombre. Además, le han brindado la oportunidad de establecer relaciones con autoridades y personalidades influyentes en estos continentes.

Sin embargo, la organización de estos espectáculos también ha generado controversias. Algunos criticaron el hecho de que el homenaje a Maradona se realizara en Arabia Saudí en lugar de Buenos Aires o Barcelona, y que contara con el patrocinio de la empresa pública saudí Selah, lo que llevó a acusaciones de que estos eventos forman parte de la estrategia de "lavado de imagen" del reino árabe.

Mientras tanto, el empresario tinerfeño sigue siendo un personaje polémico y controversial, envuelto en operaciones multimillonarias y escándalos que han puesto en duda su credibilidad y han generado numerosas críticas y cuestionamientos.

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